Tutkitusti parasta pellolta pakkaseen

Suomalainen ruokaketju tähtää yhä kestävämpään ja vastuullisempaan ruoantuotantoon, johon meillä on hyvät mahdollisuudet ja olosuhteet. Tämä vaatii kuitenkin jatkuvaa tutkimus- ja kehitystyötä, jota tällä hetkellä kirittävät erityisesti ilmastonmuutos, tavoitteet luontokadon pysäyttämiseksi sekä kuluttajien muuttuvat ruokavalinnat ja kulutustottumukset. Tutkimusta ja tuotekehitystä tehdään tutkimuslaitoksissa ja yliopistoissa mutta myös elintarvikealan yrityksissä. 

Apetitilla tutkimus- ja koetoiminta liittyy oleellisesti avomaankasvisten tuotantoon pellolta pakkaseen.  Apetitin Räpin koetilalla Säkylän Köyliössä on panostettu tutkimus- ja kehitystyöhön jo vuodesta 1954, jolloin Länsi-Suomen Sokeritehdas Oy aloitti tilalla koetoiminnan. Työ on jatkunut keskeytyksettä aina tähän päivään saakka Lännen Tehtaiden ja sittemmin Apetitin toimesta.

• Koetoiminta alkoi sokerijuurikkaan lajike- ja viljelymenetelmäkokeilla, mutta laajeni kattamaan muitakin avomaankasveja, kun Säkylän tehtaan läheisyydessä ryhdyttiin viljelyttämään ja valmistamaan laajaa valikoimaa pakastekasviksia. Koetoimintamme myötä olemme löytäneet parhaat, suomalaiseen avomaanviljelytykseen soveltuvat, maukkaat lajikkeet, joilla on pakastetuotantoon sopivat ominaisuudet, toteaa viljelypäällikkö Gunta Cirule.

Tutkimusta kestävämmän tulevaisuuden eteen

Koetilalla tehtävä tutkimus- ja kehitystyö tähtää myös kestävien viljelymenetelmien kehittämiseen, luonnon monimuotoisuuden vahvistamiseen sekä maan kasvukunnon ja hiilensidonnan parantamiseen. Koetilalla testataan uusia lajikkeita, jotka kestäisivät paremmin ilmastonmuutoksen tuomia haasteita kuten sään ääri-ilmiöitä ja lisääntyvää tuholaispainetta. Myös uusien kasviproteiinien kuten härkäpavun ja kikherneen viljelyä tutkitaan parhaillaan, sillä Apetitin tavoitteena on lisätä kotimaisten kasviproteiinien käyttöä.

• Räpin tutkimustoiminta ennakoi avomaankasvisten viljelyn tulevaisuutta. Kaikki Apetitin sopimusviljelytykseen valitsemat lajikkeet ja viljelymenetelmät kokeillaan ennen käyttöönottoa Räpillä. Koetilalla tehdään lajike-, lannoitus- sekä viljelymenetelmäkokeita. Kun olemme koetoiminnan tuloksena saaneet riittävän varmoja tietoja ja viljelykeinoja, voimme viedä kasveja myös sopimusviljelijöiden pelloille, kertoo Räpin tilalla työskentelevä tutkimusagronomi Tuukka Huhdanmäki.

Vastuuviljely-menetelmä sopimusviljelijöiden työn tukena

Räpillä tehtyjen tutkimusten tulosten perusteella kehitetään tuotteiden lisäksi Apetit Vastuuviljely-menetelmää, jota kaikki Apetitin sopimusviljelijät ovat sitoutuneet noudattamaan. Vastuuviljely-menetelmän avulla pidetään huolta muun muassa kasvikohtaisista viljelyohjeista, laadusta ja tuoteturvallisuudesta. Esimerkiksi kasvinsuojelutoimenpiteitä tehdään ainoastaan harkitusti tarpeen mukaan.

• Viljelijäyhteistyö ja kotimainen alkutuotanto ovat Apetitin liiketoiminnan kulmakiviä. Noin 140 sopimusviljelijäämme viljelee meille vuosittain yli 30 miljoonaa kiloa kotimaisia kasviksia Säkylän pakastetehtaalle. Apetit on Suomen suurin avomaankasvisten viljelyttäjä, Gunta Cirule huomauttaa.

Tänä vuonna sopimusviljelijöillä oli tuotannossa hernettä, lanttua, palsternakkaa, perunaa, pinaattia, oranssia ja keltaista porkkanaa, punajuurta, selleriä ja purjoa.

Viljelijöille sopimusviljely tarkoittaa, että heillä on vuosittain sovitut sopimusehdot ja -määrät tuotettavista avomaan kasveista. Apetitin Vastuuviljely -menetelmän mukana viljelijät saavat tarkat kasvikohtaiset viljelyohjeet sekä neuvontaa Apetitin viljelytiimiltä. Yhteydenpito viljelijöiden kanssa on tiivistä. Myös Apetitin sopimusviljelijöiden pelloilta saatavia tuloksia ja kokemuksia hyödynnetään aktiivisesti Vastuuviljely-menetelmän kehittämiseksi.

Suomalainen ruokavalinta on vastuullinen teko

Apetit hankkii Säkylässä käsiteltävät kasviksensa pääosin sopimusviljelijöiltään ja muilta kotimaisilta tuottajilta. Myös konsernin muut tuotantolaitokset sijaitsevat Suomessa: Kirkkonummella ja Pudasjärvellä.

• Olemme sitoutuneet vahvasti kotimaiseen alkutuotantoon sen turvallisuuden, puhtauden ja laadun vuoksi. Suomalainen ruokavalinta on vastuullinen teko ruoan laadun, työllisyyden, eettisyyden ja ruokakulttuurin näkökulmasta. Apetitille tuotteiden ja raaka-aineiden kotimaisuus on tärkeä asia. Käytämmekin ylpeydellä Hyvää Suomesta -merkkiä kaikissa tuotteissa, joissa sen kriteerit täyttyvät. Kuluttajien hyvin tunnistama Hyvää Suomesta -merkki on erinomainen tapa kertoa tuotteen alkuperästä ja edistää kotimaista ruoantuotantoa, Cirule ja Huhdanmäki arvioivat.
  
  

Gunta Cirule ja Tuukka Huhdanmäki

Gunta Cirule työskentelee Apetitilla viljelypäällikkönä ja Tuukka Huhdanmäki Räpin tilan tutkimusagronomina.